申請人只要根據該條約提交一份PCT國際申請，即可同時在所有成員國提交了專利申請，可以要求對其發明進行保護。

對于PCT國際申請，需要說明的是，首先，PCT體系是專利申請體系而非專利授予體系。因此不存在“PCT國際專利”，只有PCT國際申請或PCT申請。再有，PCT體系包括合作的國際階段和國家階段。并且授予專利的決定由國家或地區專利局在國家階段做出。因此，申請人要獲得某個國家的專利保護，必須經過國家階段的審查，獲得專利權利。最后，只有發明或實用新型才可以通過PCT獲得專利、實用新型或類似權利的保護，外觀設計和商標不能通過PCT獲得保護。

PCT申請體系，是成員國對保護發明的申請的提出、檢索和初步審查進行合作。使用一種語言、向一個專利局（受理局）提交一份國際申請。

向CNIPA提交PCT國際申請的要求：1）申請人為中國的國民或居民；2）使用中文或英文申請；3) 提及交符合形式要求的申請文件以及必要的其他文件；4）在規定的期限內繳納相關費用。

提交申請經過形式審查后，由檢索局負責進行國際檢索。國際檢索單位檢索相關的現有技術，在原始申請文件基礎上提供關于專利性的初步意見，提供國際檢索報告及國際檢索單位書面意見，對于三性做出初步的、無約束力的意見。檢索報告通常在檢索單位收到檢索本起三個月或自優先權日起九個月作出。

自優先權日起18個月，由國際局及時公布，國際申請公布。國際公布內容可以再國際局的網站中查詢，國際公布使申請在指定國獲得臨時保護的效力，國際申請自公布之日起成為現有技術的一部分。申請人可以向國際局提出提前公布請求，申請可以提前公開。提前公開請求可能需要繳納特別公布費用。

若申請人對國際檢索結果不滿意或是希望可以通過修改申請獲得更好的檢索意見時，可以提出國際初步審查。提出國際初步審查請求，可以同時提出對國際申請的修改。提交初步審查請求的申請，可以獲得國際初步審查單位對修改文本的關于專利性的初步意見以及專利性國際初步報告。國際初步審查是應申請的請求而啟動，并且需要繳納初步審查費用。

收到了國際檢索報告及書面意見或是初步審查報告后，在自優先權日期30個月內（部分國家進入期限有差別），申請需要進入國家階段已獲得國家地區的專利權利。進入國家階段，需要提交進入聲明，國際申請譯文，并繳納全部費用后，進入國家階段進行審查。經過指定國審查后，獲得該指定國家的專利權保護。

PCT途徑申請可以簡化提出申請的手續，推遲決策時間，準確投入資金，完善申請文件，并減輕申請人及各成員國國家局的負擔。成為較多申請人海外申請布局方式的首選。